A napvitorla kiválasztásánál az első szembetűnő tulajdonság, amit figyelembe veszünk, gyakran a szín. Sokan csupán esztétikai szempontok alapján döntenek, igazítani szeretnék a vitorlát a kert, a terasz vagy az épület színvilágához. Ez természetesen fontos, és van is miből választani, de a színválasztás jóval többről szól, mint a látvány. A szín ugyanis közvetlen hatással van annak hőelnyelési képességére, az alatta kialakuló mikroklímára, valamint a fényáteresztés mértékére is.

A világosabb színek – például a bézs, törtfehér, világosszürke vagy a homokszín – kevésbé nyelik el a napsugarakat, inkább visszaverik azokat. Ezáltal a vitorla felülete nem forrósodik fel túlságosan, és az alatta elhelyezkedő tér is kellemesebb hőmérsékletű marad. Ilyen színek mellett kisebb a hőmérsékletkülönbség az árnyékolt és a nyílt terület között, ezért komfortosabb mikroklíma alakítható ki a pihenéshez vagy bármilyen tevékenységekhez. Kiemelten érdemes világos árnyalatot választani a gyermekek játszó, homokozó, vagy délutáni pihenőhelye fölé, ahol a hőség gyorsan kellemetlenné válhat.

A sötétebb színek – mint például az antracit, sötétbarna, grafitszürke vagy a fekete – több hőt nyelnek el, így a napvitorla felülete könnyen átforrósodhat. Ez persze nem jelenti azt, hogy ezek a színek hátrányosak lennének. Éppen ellenkezőleg: hőelnyelő tulajdonságuk révén a sötét vitorlák erősebb árnyékot adnak, és hatékonyabban szűrik ki a vakító napfényt. Ez előnyös lehet például olyan helyeken, ahol nagy felületű árnyékolásra van szükség, és nem számít, hogy a vitorla maga melegebb lesz. Fontos megjegyezni, hogy a felmelegedett vitorla nem melegíti fel az alatta lévő levegőt közvetlenül, mivel az anyagok szellőznek, de a hőérzetre mégis hatással lehet.

A szín tehát nem csupán dekorációs kérdés. Befolyásolja a fényáteresztést, a hőelnyelést és az árnyék intenzitását is. A világosabb vitorlák több fényt engednek át, ezért világosabb árnyékot adnak, míg a sötétek szinte teljes fényzárást biztosítanak, így markánsabb, erőteljesebb árnyékhatást eredményeznek.

A választásnál azt is érdemes figyelembe venni, hogy milyen funkciót szánunk az árnyékolónak. Ha főként nyári hűsöléshez, pihenéshez vagy családi ebédekhez használjuk a napvitorlát, akkor érdemes világosabb színt választani, ami kevésbé melegszik fel. Ha viszont egy erősebb árnyékra van szükség, például kültéri irodahelyiség, laptophasználat vagy délutáni napfény ellen, akkor a sötétebb színű napvitorlák lehetnek előnyösebbek. A jól megválasztott árnyalat nemcsak hangulatot ad a térnek, hanem kellemesebbé is teszi a kint töltött időt.